A principal diferença entre absorção e adsorção é que na absorção, uma substância (matéria ou energia) leva outra substância para dentro dessa substância, enquanto na adsorção ocorrem apenas as interações no nível da superfície.
Sorção é o processo em que uma substância absorve ou retém outra substância. Isso pode ser um fenômeno químico, pois as ligações químicas envolvem a absorção e a retenção de duas substâncias. A sorção é vantajosa em algumas ocasiões, mas às vezes também é desvantajosa. Por exemplo, a sorção pode reduzir a contaminação da água no nível do solo. Quando adicionamos contaminantes ao solo, eles são atraídos para o solo; assim, seu movimento para as camadas subterrâneas do solo fica mais lento. Eventualmente, isso resultará em baixa contaminação. Como as reações de sorção ocorrem rapidamente, leva menos tempo. A sorção pode ser de dois tipos, absorção e adsorção.
