A principal diferença entre a anemia microcítica e macrocítica é que a anemia microcítica é uma condição com glóbulos vermelhos menores, com um valor de MCV abaixo de 80 femtolitros por célula, enquanto a anemia macrocítica é uma condição com glóbulos vermelhos maiores, tendo um valor de MCV acima de 100 femtolitros por célula.
A anemia é uma condição com baixos níveis de glóbulos vermelhos circulantes ou baixa concentração de hemoglobina nos glóbulos vermelhos. É o resultado de vários fatores, incluindo produção inadequada de hemácias, destruição excessiva de hemácias ou perda de sangue. A anemia pode ser anemia microcítica, normocítica ou macrocítica com base no tamanho dos eritrócitos ou MCV. MCV (volume corpuscular médio) é o volume médio de glóbulos vermelhos, referindo-se ao tamanho real das próprias células. Na anemia microcítica, os glóbulos vermelhos são menores do que o tamanho normal, enquanto na anemia macrocítica, os glóbulos vermelhos são maiores do que o tamanho normal.
