A principal diferença entre o oleum e o ácido sulfúrico é que o oleum é o trióxido de enxofre no ácido sulfúrico, enquanto o ácido sulfúrico é um ácido inorgânico com a fórmula química H 2 SO 4.
Também chamamos oleum de “ácido sulfúrico fumegante”. Possui trióxido de enxofre em ácido sulfúrico, mas em várias composições. Podemos escrever a fórmula química para este líquido xaroposo como y SO 3. H 2 O em que “y” dá o conteúdo molar total de trióxido de enxofre. O ácido sulfúrico, por outro lado, é um líquido xaroposo, altamente solúvel em água. Também é higroscópico. Este ácido também tem uma natureza ácida forte. Mais detalhes estão abaixo.