A principal diferença entre o calor de formação e o calor de reação é que o calor de formação é a mudança na entalpia durante a formação de um mol de uma substância em condições padrão, enquanto o calor de reação é a mudança na entalpia durante uma reação química que ocorre a uma pressão constante.
Calor de formação e calor de reação são valores de entalpia importantes em relação às reações químicas. Definimos esses termos para as condições padrão, ou seja, pressão e temperatura padrão. Aqui, calor ou entalpia é a energia que é liberada de um sistema ou absorvida por um sistema durante a reação química.