A principal diferença entre mutação germinativa e mutação somática é que a mutação germinativa herda para a prole, enquanto a mutação somática não é inerente à prole.
O DNA é o material hereditário da maioria dos organismos vivos. Mutação é uma alteração permanente da sequência de nucleotídeos de um fragmento de DNA ou gene. Diferentes tipos de mutações ocorrem em organismos vivos. Entre eles, mutações somáticas e mutações germinativas são dois tipos principais. Mutações somáticas ocorrem em células de um único corpo, enquanto mutações germinativas ocorrem em gametas. Quando a mutação somática ocorre em uma única célula do corpo, ela afeta apenas o tecido que deriva da célula mutada. Em contraste com isso, todas as células do corpo afetam o momento em que ocorre a mutação da linha germinativa. A principal diferença entre mutação germinativa e mutação somática é a possibilidade dessas mutações passarem para a prole ou não.
