A principal diferença entre a energia da ligação e a energia de dissociação da ligação é que a energia da ligação é um valor médio, enquanto a energia de dissociação da ligação é um valor específico para uma ligação específica.
Conforme proposto pelo químico americano GNLewis, os átomos são estáveis quando contêm oito elétrons em sua camada de valência. A maioria dos átomos tem menos de oito elétrons em suas camadas de valência (exceto os gases nobres no grupo 18 da tabela periódica); portanto, eles não são estáveis. Conseqüentemente, esses átomos tendem a reagir entre si, para se tornarem estáveis. Pode ocorrer pela formação de ligações iônicas, ligações covalentes ou ligações metálicas, dependendo da eletronegatividade dos átomos. Quando dois átomos têm diferença de eletronegatividade semelhante ou muito baixa, reagem juntos, eles formam uma ligação covalente compartilhando elétrons. A energia da ligação e a energia de dissociação da ligação são dois conceitos relacionados às ligações químicas covalentes.
