A principal diferença entre a teoria da agência e a teoria da administração é que a teoria da agência é um modelo econômico que descreve a relação entre o principal e o agente, enquanto a teoria da administração é um modelo humano que descreve a relação entre o principal e o administrador.
Tanto a teoria da agência quanto a teoria da administração são princípios de governança corporativa no mundo moderno dos negócios. Embora ambas as teorias tenham características distintas, o objetivo final é melhorar o desempenho organizacional. Identificar o tipo de governança corporativa é a base de um negócio de sucesso.
