A principal diferença entre Lathyrus odoratus e Pisum sativum é que Lathyrus odoratus é uma planta de jardim ornamental que produz flores vistosas e altamente perfumadas em caules alados, enquanto Pisum sativum é uma planta herbácea anual que produz uma vagem comestível.
Família Fabaceae é uma grande família de plantas com flores composta por cerca de 766 gêneros e 19.500 espécies, crescendo em uma ampla variedade de climas e habitats. É comumente conhecido como família da ervilha, família das leguminosas ou família do feijão. Lathyrus e Pisum são dois gêneros desta família. Lathyrus odoratus (ervilha-doce) é uma espécie do gênero Lathyrus, enquanto Pisum sativum (ervilha) é uma espécie do gênero Pisum. Ambos são plantas herbáceas anuais. Além disso, são plantas dicotiledôneas.
