Ferro heme vs ferro não heme
Existem muitos minerais encontrados no corpo. Entre eles, o ferro é o mineral mais reconhecível encontrado no corpo animal. Mesmo que a quantidade de ferro em um adulto seja um pouco menor que uma colher de chá, a deficiência de ferro pode ser trágica e severa em muitos animais. O ferro é um mineral essencial para o desenvolvimento e funcionamento ideais do cérebro e do sistema nervoso. Em humanos, bem como em outros animais, o ferro está associado à molécula chamada 'heme'. O heme é uma parte de complexos maiores de proteínas (hemoglobina e mioglobina) e é encontrado apenas em animais. As plantas não têm heme e, portanto, a presença de heme torna os animais diferentes das plantas. Normalmente, a média de ferro corporal total é de cerca de 4g nos homens e um pouco mais de 2g nas mulheres. No corpo humano, o ferro (ferro heme) está principalmente associado à hemoglobina e às proteínas da mioglobina. O ferro também é encontrado em enzimas,e se o corpo for bem nutrido com ferro, terá boas reservas de ferro armazenadas como ferritina e hemossiderina. No entanto, muito ferro resulta inevitavelmente em condições tóxicas no corpo.
Ferro heme
O ferro heme é derivado da hemoglobina e da mioglobina, portanto, é encontrado apenas no tecido animal. Esses ferros são mais biodisponíveis e são encontrados em carnes, peixes, aves e frutos do mar. O ferro heme é encontrado principalmente na forma de ferro ferroso (Fe II), na forma de ferro reduzido, associado à hemoglobina e mioglobina.
Ferro não heme
O ferro não heme é encontrado em produtos alimentícios de origem animal e vegetal, embora não seja facilmente absorvido pelo organismo. O ferro não heme da dieta está presente na forma oxidada de ferro ou ferro férrico (Fe III). Tem de ser reduzido a ferro ferroso (Fe II) para ser absorvido pelos entrócitos duodenais. A redução é feita principalmente por uma enzima redutase férrica (Cytochrom b redutase).
A biodisponibilidade do ferro não-heme pode ser melhorada tomando alimentos ricos em vitamina C, como frutas e vegetais, junto com alimentos que contenham ferro. Além disso, por ter alimentos ricos em ferro heme (produtos de origem animal) junto com os alimentos ricos em ferro não heme, pode melhorar a absorção do ferro não heme. Certos produtos químicos, como os polifenóis, encontrados no chá, café, outras bebidas e em muitas plantas, limitam a absorção do ferro não-heme.
Quais são as diferenças entre o ferro heme e o ferro não heme?
• O ferro heme é muito mais biodisponível do que o ferro não heme, de modo que o ferro heme é melhor absorvido do que o ferro não heme.
• O ferro heme é encontrado apenas em alimentos de origem animal, enquanto o ferro não heme é encontrado em alimentos de origem animal e vegetal.
• Alimentos vegetais contêm apenas ferro não heme. Os ferros heme estão ausentes nos alimentos vegetais.
• Alimentos ricos em ferro heme podem melhorar a absorção do ferro não heme.
• O ferro dietético mais abundante é o ferro não heme. Normalmente, 60% do ferro não heme está presente em produtos de origem animal. Os 40% restantes são ferro heme.
• O ferro não heme da dieta está presente como ferro férrico (Fe III) e deve ser reduzido a ferro ferroso (Fe II) para ser absorvido.
• Ao contrário do ferro não heme, o ferro heme está associado à hemoglobina e à mioglobina na forma de ferro ferroso (Fe II).
