A principal diferença entre naftenos e aromáticos é que os naftenos têm apenas ligações simples entre os átomos de carbono, enquanto os aromáticos têm ligações simples e duplas entre os átomos de carbono.
Chamamos naftenos de “cicloalcanos”. Estes são compostos de hidrocarbonetos alifáticos cíclicos. Podemos obtê-los do petróleo. A fórmula geral para estes compostos é C n H 2n. Além disso, os átomos de carbono nesses anéis estão saturados. Aromáticos são hidrocarbonetos cíclicos com ligações simples (ligações sigma) e ligações duplas (ligações pi) em um padrão alternado. Portanto, podemos observar a deslocalização de elétrons nesses compostos, e chamamos de aromáticos, “arenos”.
