A principal diferença entre água e gelo é que a água não tem um arranjo regular de moléculas, enquanto o gelo tem uma certa estrutura cristalina.
Desde os estágios iniciais da evolução da Terra, a água tem sido uma parte importante da Terra. Hoje, a água cobre mais de 70% da superfície terrestre. A partir daí, uma porção maior de água está nos oceanos e mares; que é cerca de 97%. Rios, lagos e lagoas têm 0,6% da água, e cerca de 2% estão nas calotas polares e geleiras. Alguma quantidade de água está presente no subsolo e uma pequena quantidade está na forma de gás, como vapores e nuvens. Entre eles, sobra menos de 1% de água para uso humano direto. Esta água pura também está se poluindo dia a dia, e deve haver um plano adequado para conservar a água.
