A principal diferença entre a chuva ácida e a chuva normal é que a chuva ácida contém uma grande quantidade de gases de dióxido de enxofre e óxido de nitrogênio dissolvidos nela do que a chuva normal.
A água, que está nos oceanos, lagos e outros reservatórios na superfície da terra, evapora durante o dia. Árvores e outros organismos também emitem uma quantidade considerável de água. A água evaporada está na atmosfera e elas se agregam e formam nuvens. Devido às correntes de ar, as nuvens podem viajar para locais mais distantes do que onde se formaram. O vapor de água nas nuvens pode voltar à superfície terrestre na forma de chuva. E isso é o que chamamos de ciclo da água.
