A principal diferença entre esporófito e gametófito é que o esporófito é uma estrutura diplóide que participa da reprodução assexuada, enquanto o gametófito é uma estrutura haploide que participa da reprodução sexual de plantas.
As plantas se reproduzem por meio da reprodução assexuada e também pela reprodução sexuada. Durante a evolução da vida da planta, uma variação pode ser vista no desenvolvimento do sistema reprodutivo de uma planta dependendo da complexidade da categoria da planta. Na evolução das plantas, encontramos seis categorias diferentes de plantas, nomeadamente Briófitas, Psilófitas, Licófitas, Esfenófitas, Pteridófitas e Espermatófitas. Ao considerar todos os seis tipos, os sistemas reprodutivos de cada categoria são diferentes uns dos outros. Na maioria das plantas, a reprodução sexuada ocorre por duas fases diferentes chamadas meiose e fertilização. Por meiose e fertilização, o ciclo de vida de uma planta se divide em duas fases distintas chamadas geração de esporófitos e geração de gametófitos. Durante o processo de reprodução,essas duas fases ocorrem alternadamente e, portanto, são chamadas de Alternância de Gerações. Em algumas plantas, a geração de esporófitos é dominante do que a geração de gametófitos, enquanto em alguns grupos de plantas, a geração de gametófitos é dominante.
