A principal diferença entre a redução de Clemmensen e Wolff Kishner é que a redução de Clemmensen envolve a conversão de cetonas ou aldeídos em alcanos, enquanto a redução de Wolff Kishner envolve a conversão de grupos carbonila em grupos metileno.
Ambos os processos fazem essas conversões por meio da redução dos grupos funcionais. Portanto, esses processos requerem condições específicas de reação e catalisadores para a progressão bem-sucedida da reação. Como os reagentes de cada processo são moléculas orgânicas, usamos esses processos em reações de síntese orgânica.
