A principal diferença entre o potencial de oxidação e o potencial de redução é que o potencial de oxidação indica a tendência de um elemento químico ser oxidado. Em contraste, o potencial de redução indica a tendência de um elemento químico ser reduzido.
O potencial de oxidação e o potencial de redução são dois tipos de valores de potencial de eletrodo para espécies químicas dados em Volts nas condições padrão. Portanto, nós os denominamos potencial de oxidação padrão e potencial de redução padrão. O valor desses potenciais determina a capacidade de uma espécie química particular de sofrer oxidação / redução.