A principal diferença entre a coalescência e o amadurecimento de Ostwald é que, na coalescência, pequenas massas se combinam para formar uma grande massa. Mas, no amadurecimento de Ostwald, pequenas partículas se dissolvem em uma solução e se redepositam para formar grandes massas.
Tanto a coalescência quanto o amadurecimento de Ostwald descrevem a formação de grandes massas a partir de pequenas massas; por exemplo, a formação de grandes cristais a partir de pequenas partículas. Essas pequenas massas combinam-se umas com as outras de maneira covalente, de modo que a ligação entre as partículas é muito alta, o que torna uma grande massa estável.
