Mexilhões vs Ostras
Semelhanças na classificação taxonômica e aparências externas levariam alguém a entender que tanto mexilhões quanto ostras são o mesmo tipo de animal, sem diferença, ainda que muitas distinções possam ser entendidas entre eles. Morfologia, etologia, anatomia e fisiologia seriam úteis para se considerar na descoberta da diferença entre mexilhões e ostras.
Mexilhões
O mexilhão é tecnicamente usado para se referir a muitos tipos de bivalves que vivem em ecossistemas de água doce e salgada. No entanto, na maioria das vezes os mexilhões são os bivalves comestíveis da Família: Mytilidae. A grande maioria desses mexilhões comestíveis vivem presos aos substratos na zona entremarés. Eles preferem ficar presos a substratos que estão mais expostos, e seus fios de bissal são usados para a fixação. No entanto, algumas espécies preferem viver em torno de fontes hidrotermais profundas.
Os mexilhões têm um longo par de conchas e o pé musculoso é proeminente em todos os órgãos. Quando ondas poderosas são batidas contra seus corpos, seria fácil para eles se desprenderem e serem arrastados, mas elas se aglomeram em substratos para que se fixem bem o suficiente. Elas podem ser chamadas de colônias simbióticas; indivíduos no meio da touceira são salvos da desidratação durante a maré baixa, compartilhando a água coletada por outros indivíduos.
Os mexilhões têm machos e fêmeas separados; sua fertilização ocorre externamente, os ovos se desenvolvem em larvas, e essas larvas vivem presas às guelras ou nadadeiras como parasitas temporários, que são conhecidos como glochidia. É importante saber que esses glochídios têm espécies específicas de peixes como hospedeiros. Após a fase de glochídia (duas semanas após), eles iniciam seu estilo de vida independente. Os predadores são a principal ameaça à sua sobrevivência e os humanos são o problema insuportável para os mexilhões. Isso se deve ao sabor incomparável dos mexilhões, e agora os mexilhões foram cultivados para produzir essa deliciosa fonte de proteína.
Ostras
Ostra é um nome comum usado para se referir a poucos grupos de bivalves marinhos e de água salobra (Filo: Mollusca). Quando se trata de ostras, seus usos para os humanos são muito significativos. Na verdade, eles elevam os valores de algumas necessidades humanas, especialmente por meio do fornecimento de ornamentos e joias. Após algumas semanas da eclosão do ovo, eles vivem temporariamente ligados a um hospedeiro (estágio de glochídia). Depois disso, cada indivíduo encontra um lar seguro e passa a morar lá pelo resto da vida. Quando há um lugar onde centenas ou milhares de ostras fizeram dele seu lar, ele é chamado de Oyster Bed ou Oyster Reef. Os canteiros de ostras fornecem um ótimo habitat para muitos tipos de animais e plantas para criar ecossistemas estabilizados. As conchas duras das ostras fornecem substratos para uma série de ervas marinhas, bem como para centenas de pequenos animais marinhos, como anêmonas do mar, mexilhões, cracas e muitos mais.
Sendo as ostras filtrantes, muitos poluentes da água do mar são removidos, incluindo compostos de nitrogênio, partículas suspensas e fitoplâncton. Eles são muito eficientes na filtragem da água com uma vazão média de cinco litros por hora por apenas um indivíduo. Por outro lado, as ostras podem ser consideradas “filtros de água” que crescem no mar, pois são capazes de produzir óvulos e espermatozoides dentro de um mesmo indivíduo. Na verdade, eles se multiplicam rapidamente; milhões de ovos autofertilizados se transformam em larvas em cerca de seis horas, encontram o substrato permanente em algumas semanas e amadurecem em cerca de um ano.
As ostras são bem conhecidas por suas pérolas preciosas, e hoje em dia as ostras de pérolas têm sido cultivadas.
Qual é a diferença entre mexilhões e ostras?
• Ambos vivem em grandes colônias, mas as ostras geralmente não se aglomeram como as ostras.
• Tanto as ostras quanto os mexilhões têm conchas longas, mas a borda e a superfície são ásperas nas ostras, ao contrário dos mexilhões.
• A diversidade taxonômica é maior entre mexilhões do que entre ostras.
• Ambos são bivalves comestíveis, mas os mexilhões são mais populares do que ostras como alimento.
• Machos e fêmeas são separados em mexilhões, mas não em ostras.
• Ostras representam mais valor do que os mexilhões para a economia.
• As ostras podem produzir pérolas, mas os mexilhões não.
