A principal diferença entre a divisão celular e a divisão nuclear é que a divisão celular é o processo de divisão de uma célula-mãe em duas células-filhas, enquanto a divisão nuclear é o processo de obtenção de dois núcleos-filhos pela divisão de um núcleo-pai.
Tanto a divisão celular quanto a divisão nuclear são dois tipos de eventos que ocorrem durante o ciclo celular. E ambos são processos de divisão. Em palavras simples, em ambos os processos, duas células-filhas ou dois núcleos se originam de uma única célula ou de um único núcleo. A divisão celular é o processo geral, e a divisão nuclear é uma das principais etapas da divisão celular. Por outro lado, a divisão nuclear é seguida pela citocinese. Este artigo pretende discutir a diferença entre a divisão celular e a divisão nuclear.