A principal diferença entre os aminoácidos essenciais e não essenciais é que os aminoácidos essenciais não podem ser sintetizados pelo corpo, enquanto os aminoácidos não essenciais podem ser sintetizados pelo corpo.
Os aminoácidos são os blocos de construção ou precursores das proteínas. Como o próprio nome indica, o aminoácido contém um grupo amino (-NH 2) e um grupo carboxila ácido (-COOH). Com esses dois grupos, um hidrogênio adicional e uma cadeia lateral funcional (grupo R) estão ligados a um átomo de carbono central. A natureza deste grupo R determina as características únicas e a química do aminoácido; assim, resultando em várias proteínas. As proteínas são o grupo mais diversificado de macromoléculas, tanto química quanto funcionalmente. Existem 21 aminoácidos diferentes ligados por ligações peptídicas para formar várias proteínas. Todos eles são essenciais para cada organismo.
