A principal diferença entre metais pesados e oligoelementos é que os metais pesados são geralmente tóxicos em concentrações muito baixas, enquanto os oligoelementos não são tóxicos em baixas concentrações.
Os metais pesados são geralmente materiais altamente densos com altos números atômicos e pesos atômicos. Estes são tóxicos mesmo em concentrações muito baixas. No entanto, existem alguns metais pesados não tóxicos, como o ouro, que não são tóxicos devido à natureza altamente não reativa do elemento. Em contraste, os oligoelementos são micronutrientes de que necessitamos em pequenas quantidades para o crescimento e desenvolvimento do nosso corpo. Portanto, esses são elementos dietéticos.
