A principal diferença entre a prófase I e a prófase II é que a prófase I é a fase inicial da meiose I, e há uma longa interfase antes dela, enquanto a prófase II é a primeira fase da meiose II sem uma interfase anterior a ela.
Mitose e meiose são duas importantes divisões celulares que ocorrem em todos os organismos vivos. Entre eles, a meiose é um processo vital para a reprodução sexuada. Para um processo de reprodução sexual bem-sucedido, é necessário produzir gametas que contenham metade do número de cromossomos de uma célula normal. Todos os eucariotos têm um número cromossômico exclusivo para cada espécie.
Para manter o número de cromossomos em um valor constante de uma geração para outra, é essencial reduzir o número de cromossomos pela metade nos gametas e obter o valor total após a fertilização. Este requisito facilita pela meiose. A meiose tem duas divisões nucleares subsequentes. Eles são conhecidos como meiose I e meiose II. No final da meiose, produz quatro gametas haplóides. A meiose I reduz o nível de ploidia, enquanto a meiose II divide as células-filhas resultantes por meio de um processo semelhante à mitose. A meiose I tem quatro fases denominadas prófase I, metáfase I, anáfase I e telófase I. Semelhante a essa, a meiose II também tem quatro fases chamadas prófase II, metáfase II, anáfase II e telófase II.
