A principal diferença entre a ductilidade e a maleabilidade é que a ductilidade do material sólido é a capacidade de sofrer tensão de tração sem fratura ou dano, enquanto a maleabilidade de um material é a capacidade de sofrer tensão de compressão sem fratura ou dano.
Ductilidade e maleabilidade são duas propriedades de grande importância na seleção de materiais para a construção e fabricação de produtos. Essas propriedades descrevem a plasticidade de materiais sólidos. Nos metais, a ductilidade e a maleabilidade são muito altas devido à sua capacidade de sustentar grandes quantidades de deformações plásticas dentro da estrutura do cristal. Por exemplo, a platina é o material mais dúctil e o ouro é o material mais maleável.
