A principal diferença entre oxigênio e dióxido de carbono é que o oxigênio é uma molécula diatômica com dois átomos de oxigênio, enquanto o dióxido de carbono é uma molécula triatômica com um átomo de carbono e dois átomos de oxigênio.
Os gases oxigênio e dióxido de carbono são dois constituintes cruciais da atmosfera terrestre. Isso se deve à sua importância para os organismos vivos. Da mesma forma, precisamos de oxigênio para respirar e o dióxido de carbono é emitido durante o processo de respiração. Precisamos desse oxigênio inalado para produzir energia (ATP) dentro das células vivas a partir do processo conhecido como respiração celular. Por outro lado, as plantas utilizam dióxido de carbono na fotossíntese para produzir carboidratos. Assim, as plantas envolvem na manutenção do oxigênio, equilíbrio do dióxido de carbono na atmosfera.
