A principal diferença entre o ponto de ebulição e o ponto de fusão é que o ponto de ebulição é a temperatura na qual um estado líquido muda para o estado gasoso, enquanto o ponto de fusão é a temperatura na qual um estado sólido muda para um estado líquido.
Existem três estados da matéria: estado sólido, estado líquido e estado gasoso. As substâncias podem mudar de um estado específico para outro se variarmos a temperatura dessa substância. Após o aquecimento, geralmente uma mudança sólida em seu estado líquido; e após aquecimento posterior, ele muda para seu estado gasoso. Em contraste, se resfriarmos um composto gasoso, ele muda para o estado líquido, seguido por um estado sólido após resfriamento adicional. No entanto, existem algumas substâncias sólidas que podem ir diretamente ao estado gasoso sem passar pelo estado líquido (chamamos isso de sublimação) e vice-versa.
