A principal diferença entre herança citoplasmática e herança nuclear é que a herança citoplasmática ocorre a partir de genes presentes em organelas citoplasmáticas, enquanto a herança nuclear ocorre a partir de genes presentes nos cromossomos.
A fertilização é a fusão dos gametas masculinos e femininos. Portanto, durante a fertilização, o espermatozóide haplóide e o óvulo haplóide se unem e formam um zigoto diplóide. O espermatozóide transfere seu núcleo para o óvulo para a fusão. O zigoto resultante possui o citoplasma da célula-ovo. Em palavras simples, o citoplasma do óvulo torna-se o citoplasma do zigoto. Além disso, a prole recebe genes de ambos os núcleos e genes das organelas citoplasmáticas maternas. Genes de núcleos e genes de organelas citoplasmáticas são herdados pela prole. Portanto, existem dois tipos de herança que ocorrem durante a fertilização sexual. Eles são herança citoplasmática e herança nuclear.
