A principal diferença entre a replicação conservadora semiconservativa e dispersiva está no tipo de hélices de DNA que elas produzem. A replicação conservadora produz duas hélices de DNA nas quais uma hélice contém DNA inteiramente antigo, e a outra hélice contém DNA inteiramente novo, enquanto a replicação semiconservativa produz duas hélices nas quais cada hélice contém uma nova fita e uma velha; a replicação dispersiva, por outro lado, produz duas hélices nas quais cada fita contém segmentos alternados de DNA antigo e novo.
O DNA existe principalmente como uma dupla hélice composta por duas fitas complementares. A replicação do DNA é o processo de produção de réplicas ou cópias idênticas de DNA de moléculas de DNA originais. É um processo extremamente importante que facilita a passagem do material genético dos pais para os filhos. Em outras palavras, a replicação do DNA é a base da hereditariedade ou herança biológica. Existem três métodos postulados de replicação de DNA: replicação semiconservativa, replicação conservativa e replicação dispersiva.
