A principal diferença entre a respiração e a combustão é que a respiração é a oxidação da glicose para liberar energia ou produzir ATP, enquanto a combustão é a queima de algo, fornecendo calor externo para obter energia.
Os organismos vivos precisam de energia para realizar as funções celulares. Alguns processos ocorrem sem o uso de energia, mas a maioria dos processos celulares utiliza energia. A respiração celular é o processo que produz energia celular, principalmente na forma de ATP. A glicose é a principal fonte de energia neste processo. Durante a respiração, as moléculas de ATP são geradas como resultado da oxidação das moléculas de glicose na presença de oxigênio. A combustão também é um processo que produz energia, mas na forma de calor. Requer o fornecimento de calor externo. Portanto, a respiração e a combustão diferem uma da outra.
