A principal diferença entre vértebras típicas e atípicas é que as vértebras típicas consistem em todos os componentes básicos de uma vértebra, enquanto as atípicas são as vértebras que têm estrutura modificada devido à sua posição e função.
A coluna vertebral é a série segmentada de ossos que protege a medula espinhal e sustenta o peso da coluna e do corpo acima dela. É uma característica típica dos vertebrados. Um adulto possui 26 vértebras na coluna vertebral. A estrutura básica de uma vértebra difere de acordo com a posição e função. Portanto, com base na estrutura básica das vértebras, elas podem ser agrupadas como vértebras típicas e atípicas.