A principal diferença entre a placa de derramamento e a placa de espalhamento é que um volume conhecido da amostra é espalhado na superfície do meio de ágar na placa de espalhamento, enquanto, na placa de derramamento, um volume conhecido da amostra é misturado com ágar e, em seguida, vertido em um prato. Ao comparar a precisão dessas duas técnicas, a placa de espalhamento tem uma precisão maior do que a placa de espalhamento.
O método padrão de contagem em placa é uma abordagem baseada no crescimento que conta o número de microrganismos vivos (em crescimento / cultiváveis / viáveis) em uma amostra. É um método poderoso em uso, em muitos campos microbiológicos, para analisar o número de microrganismos vivos. Os campos como alimentos e laticínios, médico, ambiental, aquático e agrícola, genética microbiana, microbiologia molecular, desenvolvimento de meios de crescimento e Biotecnologia (tecnologia de biorreator, fermentação, tratamento de efluentes / efluentes, etc) utilizam esta técnica. Além disso, existem duas maneiras principais de realizar uma contagem de placas padrão: são elas, técnica de espalhar placa e técnica de derramar placa.
