A principal diferença entre cisteína e cistina é que a cisteína é um aminoácido, enquanto a cistina se forma quando dois aminoácidos se unem por meio de uma ligação dissulfeto.
Um aminoácido é uma molécula simples formada com C, H, O, N e talvez S. Existem cerca de 20 aminoácidos comuns. Todos os aminoácidos têm grupos –COOH, -NH 2 e um –H ligados a um carbono. O carbono é um carbono quiral, e os alfa-aminoácidos são os mais importantes no mundo biológico. Além disso, os aminoácidos são os blocos de construção das proteínas. Quando dois aminoácidos se unem para formar um dipeptídeo, a combinação ocorre em um grupo -NH 2 de um aminoácido com o grupo –COOH de outro aminoácido. Uma molécula de água é removida e a ligação formada é uma “ligação peptídica”.
