A principal diferença entre NAG e NAM é que a N-acetilglucosamina (NAG) não tem um pentapeptídeo ligado a ela, enquanto o ácido N-acetilmurâmico (NAM) tem um pentapeptídeo anexado a ela.
O peptidoglicano é exclusivo das bactérias e é o componente que está presente na parede celular bacteriana. Na parede celular bacteriana, existe uma camada de peptidoglicano. Com base na espessura dessa camada, as bactérias se diferenciam em dois grupos principais que são importantes na caracterização bacteriana. Nas bactérias Gramas positivas, há uma camada espessa de peptidoglicano, enquanto nas bactérias Gramas negativas, uma fina camada de peptidoglicano está presente. Peptidoglicano é um polímero composto de açúcares e aminoácidos. N-acetilglucosamina (NAG) e ácido N-acetilmurâmico (NAM) são dois amino açúcares alternados presentes na camada de peptidoglicano da parede celular bacteriana.
