A principal diferença entre cenocítico e heterotrico é que cenocítico é aquele estado de ter vários núcleos dentro do mesmo citoplasma devido a múltiplas divisões nucleares sem sofrer citocinese, enquanto heterotrico é a diferenciação do talo de algas em dois tipos de sistemas como o sistema prostrado e o sistema ereto.
Os organismos vivos contêm diferentes tipos de células. A maioria das células são uninucleares. Mas alguns organismos possuem células que são multinucleadas. Coenocítico é o estado de múltiplos núcleos em uma única célula. Alguns fungos, plantas, animais e algas contêm células cenocíticas. Além disso, as algas apresentam um estado denominado heterotrico. O talo das algas é geralmente diferenciado em dois sistemas distintos: o sistema prostrado, que cresce no substrato, e o sistema ereto, que cresce longe do substrato.
