A principal diferença entre as células do mesofilo e da bainha do feixe é que nas plantas C4, as reações fotossintéticas dependentes da luz ocorrem nas células do mesofilo, enquanto as reações independentes da luz ou ciclo de Calvin ocorrem nas células da bainha do feixe.
Plantas C4 são um grupo de plantas que realizam fotossíntese C4 ou fixação de carbono C4. Essas plantas são capazes de minimizar a fotorrespiração separando a fixação inicial de CO2 e o ciclo de Calvin no espaço. Para fazer isso, eles têm um arranjo especial de células chamado anatomia da folha de Kranz. Na anatomia Kranz, cada feixe vascular é circundado por células da bainha do feixe. As células mesofílicas circundam as células da bainha do feixe.
As células do mesofilo e da bainha do feixe têm cloroplastos estrutural e funcionalmente diferentes. As células do mesofilo possuem paredes celulares finas e cloroplastos dispostos aleatoriamente com tilacóides empilhados. Eles não possuem grânulos de amido. Por outro lado, as células da bainha do feixe têm paredes celulares espessas e cloroplastos dispostos centrifugamente com grandes grânulos de amido.
