Lactose vs Lactase
Lactose e lactase, embora pareçam muito semelhantes, são duas coisas muito diferentes em estrutura e função. Essas duas palavras são comumente ouvidas junto com a intolerância à lactose, um certo problema de saúde que algumas pessoas experimentam.
Lactose
A lactose (C12H22O11) descoberta em 1619 e identificada como um açúcar em 1780, pertence ao grupo biomolecular dos carboidratos. Os carboidratos são divididos principalmente em monossacarídeo, dissacarídeo e polissacarídeo, dos quais a lactose pertence ao dissacarídeo. Como o nome indica, esse açúcar é composto por dois açúcares simples glicose e galactose. As formas cíclicas de glicose e galactose, também conhecidas como formas de piranose, liberam uma molécula de água e se ligam entre si por meio de uma ligação glicosídica; uma conexão típica presente em polímeros de açúcar. Como a glicose e a galactose são 6 açúcares de carbono, a ligação também pode ser nomeada como uma ligação glicosídica 1-4, em que 1 representa o carbono-1 da galactose e 4 representa o carbono-4 da glicose e a conectividade é entre os mencionados carbonos através de um átomo de oxigênio. O nome sistemático da lactose é β-D-galactopiranosil- (1-> 4) -D-glicose.
A lactose é um açúcar comum em nossa dieta porque 2-8% do peso do leite é devido à presença de lactose. A lactose também está presente em produtos lácteos, como manteiga, queijo, sorvete, etc. O conteúdo de lactose é alto no leite de mamífero; é um dos primeiros sabores que experimentamos quando bebês.
Lactase
A lactase é uma enzima (“ase” - significa enzima). A enzima é uma substância que catalisa e realiza reações biológicas em nosso corpo. As enzimas pertencem à classe biomolecular das proteínas. Esta enzima particular, que é um membro da família de enzimas β galactosidase, é responsável pelo catabolismo também conhecido como degradação ou hidrólise da lactose. No intestino delgado, a enzima lactase é secretada no trato digestivo pelas vilosidades intestinais presentes na parede do intestino. Em seguida, a enzima cliva a lactose da ligação glicosídica 1-4 adicionando uma molécula de água e quebrando a lactose em suas duas partes originais. Isso ocorre em galactose e glicose, que são prontamente absorvidas pelas células para a respiração celular e produção de energia. Quando a ação adequada da lactase não ocorre,a lactose chega ao cólon sem ser digerida e, devido à ação bacteriana e à fermentação, as pessoas podem sentir diarréia, cólicas e dores de estômago. Isso é o que chamamos de “intolerância à lactose” ou “deficiência de lactase”.
Qual é a diferença entre Lactose e Lactase?
• A lactose é um açúcar-carboidrato e a lactase é uma proteína.
• A lactose é uma fonte de energia para o corpo e a lactase não é usada como fonte de energia.
• A lactose é retirada de uma dieta rica em laticínios (de fora do corpo), mas a lactase é produzida naturalmente dentro de nosso corpo.
• A lactose é composta por dois açúcares simples, mas a lactase é composta por cadeias de aminoácidos que se dobram em uma estrutura 3D.
• Na reação de digestão, a lactose é o substrato e a lactase é o catalisador para essa reação.
• Em uma pessoa com intolerância à lactose, a presença de lactose ou ausência de lactase piora o quadro.
