A principal diferença entre MRSA e MSSA é que MRSA significa Staphylococcus aureus resistente à meticilina, referindo-se às cepas de Staphylococcus aureus que são resistentes a antibióticos β-lactâmicos, enquanto MSSA significa Staphylococcus aureus sensível à meticilina, referindo-se às cepas de Staphylococcus aureus que são suscetíveis a antibióticos β-lactâmicos.
A meticilina é um antibiótico β-lactâmico de espectro estreito que ajuda a combater doenças bacterianas. Staphylococcus é um gênero de bactéria que causa infecções de pele, envenenamento do sangue, pneumonia e outras infecções. Algumas cepas de Staphylococcus aureus são resistentes a uma variedade de antibióticos β-lactâmicos. O termo que se refere a essas cepas resistentes é "Staphylococcus aureus resistente à meticilina" ou MRSA. Por outro lado, algumas cepas de Staphylococcus aureus são sensíveis ou suscetíveis a esses antibióticos β-lactâmicos. O termo usado para se referir a este grupo de bactérias é “Staphylococcus aureus sensível à meticilina” ou MSSA.
