A principal diferença entre os canais de íons dependentes de voltagem e os de ligante é que os canais de íons de voltagem abrem em resposta a uma diferença de voltagem, enquanto os canais de ligante abertos em resposta a uma ligação de ligante.
O transporte por membrana é um mecanismo importante que permite que os íons entrem e liberem a célula. Assim, canais iônicos são moléculas importantes que auxiliam no transporte da membrana. No entanto, a maioria dos canais iônicos estão embutidos na membrana celular e são proteínas. No entanto, algumas podem ser proteínas de canal, enquanto outras são portadoras. As proteínas do canal são de dois tipos; canais com portas ou canais sem portas. Os canais iônicos controlados são três tipos; a saber, canais de íons ativados por tensão, por ligante e ativados por tensão. O lado de entrada de ambos os canais normalmente existe como fechado e eles abrem apenas sob condições específicas.
