A principal diferença entre o diagrama orbital e a configuração eletrônica é que o diagrama orbital mostra os elétrons em setas, indicando o spin dos elétrons. Mas, a configuração do elétron não mostra detalhes sobre o spin dos elétrons.
O diagrama orbital mostra o arranjo dos elétrons dado pela configuração do elétron. A configuração eletrônica fornece os detalhes sobre a distribuição dos elétrons ao longo dos orbitais do átomo. Mas, o diagrama orbital mostra o spin dos elétrons também. Esta é a diferença básica entre o diagrama orbital e a configuração eletrônica.
