A principal diferença entre fertilidade e fecundidade é que a fertilidade é a capacidade natural de um organismo (masculino ou feminino) de se reproduzir, enquanto a fecundidade é a capacidade reprodutiva de uma única pessoa ou população.
Na saúde reprodutiva, os termos fertilidade e fecundidade desempenham papéis importantes. Esses dois conceitos são amplamente usados na ecologia populacional. Na maioria dos casos, a fertilidade e a fecundidade explicam os processos nos sistemas dos mamíferos. A fertilidade é a capacidade natural de um organismo se reproduzir. A taxa de fertilidade de uma mulher depende do número de nascimentos. Por outro lado, fecundidade é o potencial específico de uma fêmea para se reproduzir. Isso sugere o potencial e a taxa de salubridade de uma fêmea para se reproduzir e dar à luz filhos.
