A principal diferença entre gêmeos monozigóticos e dizigóticos é que os gêmeos monozigóticos são idênticos, uma vez que se desenvolvem a partir de um zigoto, enquanto os gêmeos dizigóticos não são idênticos, pois se desenvolvem a partir de dois zigotos separados.
Os gêmeos são os dois filhos produzidos na mesma gravidez. Portanto, eles podem ser monozigóticos (idênticos) ou dizigóticos (fraternos). Famílias com história de gêmeos fraternos têm uma chance maior de produzir mais gêmeos do que famílias sem gêmeos. É porque gêmeos fraternos são hereditários, enquanto gêmeos idênticos não são. Os gêmeos fraternos resultam de um gene localizado no cromossomo X. Portanto, se um homem tem gêmeos fraternos em sua família, ele pode passar o gene gêmeo para sua filha.
Existem cinco variações comuns na geminação. Entre eles, três variações são dizigóticas (fraternas); gêmeos homem-mulher (o tipo mais comum), gêmeos dizigóticos mulher-mulher e gêmeos dizigóticos homem-homem. Outras duas variações são gêmeos monozigóticos; gêmeos monozigóticos macho-macho e gêmeos monozigóticos fêmea-fêmea. Além disso, gêmeos monozigóticos homem-mulher são possíveis, mas comparativamente muito raros. Conseqüentemente, a taxa de mortalidade no útero é mais alta para gêmeos e os homens são mais suscetíveis à morte do que as mulheres.
