A principal diferença entre o acoplamento geminal e vicinal é que o acoplamento geminal se refere ao acoplamento de dois átomos de hidrogênio que estão ligados ao mesmo átomo de carbono. Mas, o acoplamento vicinal se refere ao acoplamento de dois átomos de hidrogênio que estão ligados a dois átomos de carbono adjacentes.
Os termos acoplamento geminal e vicinal vêm sob NMR (ressonância magnética nuclear) e descrevem as diferenças nos picos de NMR quando os átomos de hidrogênio sofrem acoplamento de maneira diferente. O acoplamento do átomo de hidrogênio pode ocorrer entre dois átomos de hidrogênio que estão ligados ao mesmo átomo de carbono ou dois átomos de hidrogênio ligados a dois átomos de carbono adjacentes.