A principal diferença entre transaldolase e transcetolase é sua função. A transaldolase catalisa a conversão de sedoheptulose 7-fosfato e gliceraldeídos 3-fosfato em eritrose 4-fosfato e frutose 6-fosfato, enquanto a transcetolase catalisa a conversão de xilulose 5-fosfato e ribose 5-fosfato em gliceraldeído 3-fosfato e sedoheptulose 7-fosfato.
A via da pentose-fosfato é uma via metabólica que ocorre paralelamente à glicólise. Consiste em duas vias distintas. Na via da pentose fosfato, o NADPH é gerado na fase oxidativa, enquanto os açúcares das pentose são gerados na fase não oxidativa. Além das pentoses e do NADPH, essa via gera a ribose 5-fosfato, que é um precursor da síntese de nucleotídeos. A transaldolase e a transcetolase são duas enzimas envolvidas na fase não oxidativa da via da pentose fosfato.
